Inleiding
‘Story Circles’ is een praktisch hulpmiddel voor het ontwikkelen en oefenen van interculturele competentie. Bij story circles komen mensen samen in kleine groepjes, en delen ze verhalen en ervaringen aan de hand van een vraag. Er zijn op zijn minst twee rondes, de eerste dient om elkaar te leren kennen en de tweede heeft meer diepgang en gaat over interculturele vaardigheden. Na iedere ronde waarin de deelnemers hun verhalen en ervaringen delen, komt een reflectieronde waarin iedereen feedback geeft op de verhalen van de ander. De oefening eindigt met een reflectie in de kleine groepen en daarna een plenaire discussie en reflectie.

Doel
Het uiteindelijke doel van deze oefening is om te leren luisteren naar begrip (versus luisteren naar antwoord of oordeel). Doelgroep
De oefening kan gebruikt worden met verschillende groepen mensen in veel omgevingen over de hele wereld.

Deelnemers kunnen deze oefening doen vanaf een jaar of 8.

Materialen
Voor story circles heb je weinig tot geen materialen nodig. ‘Story circles’ kunnen zelfs gefaciliteerd worden door mensen die geen sterke achtergrond hebben in interculturele kennis en theorie.

Organisatie
Er gelden strenge regels tijdens de verschillende rondes. De spreektijd per persoon is gelimiteerd tot 2 minuten in de kennismakingsronde en 3 minuten in de tweede en eventueel latere rondes. Het doel hiervan is om alle deelnemers dezelfde hoeveelheid spreektijd te geven en ervoor te zorgen dat iedereen gehoord wordt. Wanneer iemand aan het woord is, mogen de andere deelnemers niet onderbreken (door vragen te stellen of opmerkingen te maken) totdat alle verhalen zijn gedeeld. Niet onderbreken is een manier om respect te tonen voor de persoon die aan het woord is en dwingt de luisteraars beter te luisteren naar wat er wordt gezegd. Een story circle verloopt als volgt:

1. Maak groepen van 3-7 personen; de groepen zouden zo divers mogelijk moeten zijn, zodat de deelnemers kunnen leren van verschillende perspectieven. De deelnemers blijven gedurende de gehele activiteit in dezelfde groep.
2. Begin met de kennismakingsronde, en deel de eerste vraag. Een goede voorbeeldvraag is: “Wat was je favoriete eten toen je jong was en wat zegt dit over jouw achtergrond?”
3. Denk aan de regels, 2 minuten spreektijd per persoon, geen onderbrekingen van anderen.
4. Zodra de verhalen uit de eerste ronde zijn gedeeld, kunnen de groepen overgaan naar de tweede ronde. Een voorbeeldvraag is: “Wat is een cultureel misverstand dat je hebt gehad, en wat heb je daarvan geleerd?”
5. Elk groepslid heeft nu 3 minuten spreektijd.
6. Zodra de verhalen van de tweede ronde zijn gedeeld, is er tijd voor een reflectieronde: de groep begint met de eerste persoon die een verhaal heeft gedeeld, en de anderen gaan de kring rond om die persoon in max. 15 seconden het meest memorabele punt van zijn/haar verhaal te vertellen. Dan gaat de groep naar de tweede persoon die zijn/haar verhaal heeft gedeeld en de anderen doen nog een ronde feedback voor die persoon, enzovoort. Het doel van de reflectieronde is om aan te tonen dat mensen hebben geluisterd, respect te tonen en verbindingen te leggen tussen deelnemers.
7. Na afloop van de reflectieronde kunnen de groepen beginnen met de nabespreking en reflectie op basis van specifieke discussievragen, zoals “Welke gemeenschappelijke thema’s heb je in de verhalen gehoord?” Trek hiervoor minimaal 20 minuten uit.
8. Ter afsluiting wordt een plenaire debriefing gehouden, waarbij dezelfde discussievragen worden gebruikt als hierboven beschreven.

De rol van de begeleiders in story circles is om het proces te introduceren, uitleg te geven over de procedure, de deelnemers in kleine groepen te verdelen, beschikbaar te zijn voor vragen, en de discussie te faciliteren.

Wil je meer weten?

• Download de handleiding
• Een interview met Darla Deardorff over story circles
• Unesco: Developing Intercultural Competencies through Story Circles