Door Elina Veelenturf
Je vraagt je misschien af waar deze blog over gaat – een Duits dorpsmeisje dat voor het eerst in een grote stad woont? Nog niet helemaal, maar laat ik beginnen met een kleine introductie. Mijn naam is Elina en ik ben 24 jaar oud. Ik ben opgegroeid in een heel klein dorpje in Duitsland en met klein bedoel ik dat er meer koeien wonen dan mensen.
Omdat mijn vader Nederlands is en mijn moeder Duits, ben ik opgegroeid met twee culturen. Ik denk dat dit mijn grote interesse heeft aangewakkerd om nog meer culturen te ontdekken en te leren kennen. Nadat ik mijn school in Duitsland had afgerond, ging ik op zoek naar mogelijke bachelorstudies en vond ik de Hotel Management School in Maastricht. Gastvrijheid studeren in een internationale omgeving voelde als de perfecte gelegenheid om te leren over een onderwerp dat me erg interesseert, maar ook om nieuwe culturen te ontdekken en te leren kennen. Dus ja, ik besloot mijn kleine dorp te verlaten en naar Maastricht te verhuizen.
Tijdens mijn bachelor heb ik niet alleen geleerd over onderwerpen als management of gastvrijheid, maar heb ik ook geleerd wat het betekent om een internationale mindset te ontwikkelen. Als ik terugkijk op mijn bachelor en mijn tijd in Maastricht, zou ik zeker zeggen dat het werken met mensen uit verschillende culturen een echte verrijkende ervaring is en dat gastvrijheid zich niet alleen beperkt tot de muren van hotels en restaurants, maar dat gastvrijheid te vinden is in elk soort organisatie over de hele wereld. De combinatie van deze twee aspecten en mijn verlangen om nog meer te leren, bracht me tot de beslissing om mijn Master in Consultancy & Entrepreneurship in Rotterdam te starten aan de Rotterdam Business School.
De overstap van Maastricht naar Rotterdam was opnieuw een complete verandering van omgeving. Rotterdam is een bruisende en internationale stad en is volgens mij niet eens te vergelijken met het bourgondische Maastricht. Met andere woorden, tijdens mijn eerste week was ik volledig overweldigd door alle nieuwe indrukken en ik twijfelde zelfs of ik wel zou passen.
De diversiteit van Rotterdam weerspiegelt de multiculturele omgeving van mijn masteropleiding, waar ik studeer met mensen van over de hele wereld. Deze blootstelling aan een breed scala aan culturen en perspectieven is zowel opwindend als onvoorspelbaar geweest en heeft me opnieuw op de best mogelijke manier uit mijn comfortzone geduwd. Het Masterprogramma is erg praktijkgericht en bevat veel interactieve activiteiten waardoor alle studenten met elkaar in contact komen. Hoewel de Master veeleisend kan zijn, is mijn ervaring tot nu toe ongelooflijk de moeite waard. Een van mijn medestudenten denkt er net zo over en beschrijft onze ervaringen in Rotterdam als “spannend, onvoorspelbaar en uitdagend”. Een andere student zegt dat iedereen erg open en behulpzaam is, waardoor hij zich welkom voelt in de stad en het programma.
Wat ik het meest waardeer aan mijn reis is de balans tussen uitdagingen en kansen. Ja, uit je comfortzone stappen kan ontmoedigend zijn, maar het opent de deur naar een wereld van mogelijkheden. Het ontmoeten van mensen met verschillende achtergronden heeft niet alleen mijn horizon verbreed, maar ook mijn waardering voor de geglobaliseerde wereld waarin we leven nog verder verdiept.
Terugkijkend heeft Maastricht me geholpen om een mondiale mindset te ontwikkelen en Rotterdam heeft me in een nieuwe fase van internationale betrokkenheid gebracht. Ik heb altijd de behoefte gevoeld om andere culturen te verkennen en te begrijpen, maar tijdens mijn reis realiseerde ik me dat het niet alleen persoonlijke interesse is, maar ook iets wat ik in mijn toekomstige werk wil tegenkomen. Tot slot ben ik dankbaar voor mijn reis en kijk ik uit naar de toekomst. Dus ja, uiteindelijk is dit misschien een blog over een dorpsmeisje dat naar een grote stad verhuist, maar ik hoop dat mijn gedeelde ervaringen je zullen triggeren om in nieuwe wateren te springen en je leven te verrijken met leren, begrijpen en culturele uitwisseling.
